阴丽华,南阳郡新野(今河南南阳)人,汉光武帝刘秀之妻。
阴丽华祖上是齐桓公称霸时的宰相——以“相地而衰征”的土地改革而见闻于世的管仲子,后从齐国到了楚国,封于阴地,因此而改姓了阴。阴家还不是当地唯一的大家豪族,这新野之地还有一个响当当的人物,那就是后来成为汉光武帝的刘秀。刘秀从小就喜欢阴丽华,发誓一定要娶阴丽华为妻,这在当时看来很不现实,刘秀虽贵为皇家成员,但当时的刘氏早已没落,没了当初的威严。
然而,王莽改制给了刘秀翻身的机会,王莽改制失败,导致国内矛盾激化,民不聊生,走投无路的农民纷纷举行起义,闻名历史的赤眉军、绿林军均形成于这一时期。贵为皇室后裔的刘秀也趁机组织了一支武装力量,并且在征战中力量不断得到扩张。当时阴氏家族阴丽华的哥哥弟弟二人在刘秀军中为伍,知道刘秀对阴丽华一直倾慕不已,便说服家人将阴丽华许配于刘秀。
更始帝因为猜忌杀了刘秀的哥哥,刘秀知道再待下去自己可能也会遭到不测,便自请带兵向北发展,得到允许后将妻子阴丽华送回娘家,自己仅带了少数随从去往了河北,一路安抚流民,废除苛政,获得了人们的认可。
当时实际控制河北的是王郎,刘秀抓住时机与在河北颇有势力的同姓刘杨联姻,自己娶了刘扬外甥女郭氏,成功借到了十万兵马,打败王郎,巩固了根基。此后,刘秀称帝,定都洛阳,是为汉光武帝。
刘秀称了皇帝,还有一个问题需要解决,那就是立谁为后?阴丽华是自己从小喜欢的美人坯子,婚后一直支持自己的事业,也很体贴,而郭氏则直接成就了自己的皇帝伟业,而且一直跟随自己南征北战,还怀着身孕,不忘初心的刘秀决定立阴丽华为妻。他把这一消息告诉阴丽华,没想到阴丽华却绝不肯答应,而且要他立郭氏为妻,无奈的刘秀封了郭氏为后,而只给阴丽华封了个贵人。
刘秀通过将近十年的征战,终于重新统一了中国,在此期间,阴丽华前后共给刘秀生养了五个孩子。公元四十一年,刘秀废郭皇后,立阴丽华为后,但是做了皇后的阴丽华并没有因此骄浸放肆,而是仍严守妇道,从不干涉朝政,打理后宫,成了刘修身边难得的贤内助,这也为她赢得了“贤后”的美名。
刘秀驾崩后,阴丽华儿子——也就是汉明帝继承大统,并封自己的母亲为皇太后,又七年,阴丽华也追随刘秀而去,享年60岁,与刘秀合葬在了原陵。
阴丽华为世人所知,盖由于其美好的德行,历史上皇帝的婚姻少有美满之作,但刘秀与阴丽华却是其例外,堪称历代楷模,这与刘秀不忘初心,忠于感情有关,也与阴丽华宅心仁厚、美貌常驻而又不失妇道有关。
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