秦国在吞并六国的战争中，采纳商鞅的建议，将爵位制定为二十个等级，按照军士在战斗中斩获敌人的头颅多少授爵。因此，秦军每次战斗获胜后，将占领地的百姓不分男女老幼，统统杀死。秦在统一过程中究竟屠杀了六国多少百姓？根据司马迁《史记》的记载，秦国仅由白起率领的军队，就斩首近90万人。秦国战争史，其实就是一部血淋淋的屠杀史。
《中外历史年表》对秦军斩杀人做过统计：“前331年，败魏，斩首八万;前312年，破楚师于丹阳，斩首八万;前307年，破宜阳，斩首六万;前293年，大败韩魏联军于伊阙，斩首二十四万;前275年，破韩军，斩首四万;前274年，击魏于华阳破之，斩首十五万;前260年，大破赵军于长平，坑卒四十五万;前256年，攻韩，斩首四万;又攻赵，斩首九万;前234年，攻赵平阳，斩首十万……”
而在秦末反秦浪潮中起义军的作为又如何呢？比如被人叹息为“生当作人杰，死亦为鬼雄”的楚霸王项羽，他戎马一生，却六次屠城，杀人无数，其惨无人道的暴行与秦灭六国时屠杀百姓又有何异？以下列举他的五次屠城和一次屠城未遂：
一次是襄城屠城，坑杀全城平民，城中的秦军和百姓，无论男女老少，一个活口不留。
二次是城阳屠城，项羽占领城阳后，出面组织了大屠杀，杀光了辅助秦军抵抗的全城平民。这次屠杀，主要是示威，告诉那些秦国其他城市，不投降就是这个后果。
三次是新安屠城，《史记》载：“羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安。”759年，诗人杜甫途经新安，吟出“项氏何残忍，秦兵此处坑。愁云终古在，鬼灿至今明……”
四次是咸阳屠城，杀戮关中平民无计，大劫、大烧、大杀、大掘坟墓，把秦都咸阳变成了一个鬼城。
五次是破齐屠城，坑杀田荣降卒，大肆烧杀抢掠，逼反复辟后的齐国。
六次是外黄屠城未遂，因为外黄令门客十三岁的儿子去劝说，屠杀未遂。
然而，上述五次屠杀，都是战胜之后的屠城和杀降，这样的行径真是令人发指。
项羽，楚国名将项燕之孙，堪称中国历史上最强的武将之一，李晚芳对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。早年他跟随项梁起义反秦，英勇善战，项梁死后带兵击败章邯等大将，灭亡秦朝，称西楚霸王，意为最强的王。后与刘邦历经四年的楚汉战争，由于自身的自负和猜疑的性格缺陷，终究败给善于抚慰民心的刘邦，最终于乌江边自刎，一代霸王终成过去。
英雄气概始于年少之时在小时候，项羽不爱读书练剑，认为读书练剑作用有限，要学就应该学降服天下的万人敌的学问。于是，项羽开始学习兵法，并为以后的带兵领将奠定了基础。有一次，项羽看到秦始皇的大船在渡江，其气派让看到的百姓无不叹服或畏惧。唯独项羽，竟发出“彼可取而代之！”的豪言，被身旁的项梁一把捂住嘴巴，避免招来杀身之祸。由此可见，项羽的气概早已在年少国破家亡后形成，并立志为家国报仇且取代秦始皇。
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