烈日炙烤着大地，干裂的地面升腾着让人窒息的热浪，麦叶奄奄的蜷缩着，豆大的汗滴像断了线的珠子掉落一地，汗水浸湿了她补丁补着补丁的衣服，紧裹着弱不禁风的身子，凌乱不堪的头发吸附在满是汗水的脸上，她用衣袖拭了拭额角，黝黑粗糙的皮肤刻满了岁月的印记，鬓角新添了些许华发。
干裂的嘴唇渗出缕缕血丝，她用满是划痕的手拧开水壶，本想滋润一下冒火的喉咙，忽然听见草棚里一双小儿女的啼哭，便又拧上瓶盖，放下锄头跑了过去，她小心翼翼的打开包袱，里面是仅有的一块干巴巴的饼，这就是母子三人的午餐。
她抬起头，无助地看着远方的路，多么希望那个不务正业的男人回来......
夜幕降临，吃好晚饭，她帮公公洗了脚，侍奉公公先行休息。昏黄的油灯下传来儿女们郎朗的读书声：“子曰：父在，观其志;父没，观其行;三年无改于父之道，可谓孝矣。“......简陋的餐桌上放着给男人留的饭菜，她用手托着下巴，盼着归来的男人.....
这个女人就是吕雉，历史上第一个临朝称制的太后(秦是周的邦国，秦宣太后只能算是王太后)，一个把持朝政十年之久的女人，一个心理变态的女人，一个历史上备受争议的女人。
公元前202年，刘邦登基称帝，建立汉朝，史称西汉。封了八个异姓王，其中最重要的是汉初三大名将：楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布。
周朝是邦国制，周天子是名义上的天下共主，邦国一旦过于强大，拥兵自重，就会给中央造成威胁，这也是导致了周朝灭亡的原因。秦朝吸取了这个教训，建立了郡县制，权力高度集中到中央，但是秦至二世而亡，当反秦力量攻入咸阳的时候，没有一个亲附中央的军事力量勤王，这又加速了秦朝的灭亡。
西汉是郡国制，融合了周和秦的体制形式，既有邦国，又有郡县，这是当时的形势造就的，楚汉之战，刘邦率领盟军击败了西楚霸王项羽，盟军有自己的军事派别，刘邦是形式上的盟主，所以平定天下后，这些盟军势必要封王的，哪怕千百个不愿，但不得不裂土分疆，刘邦不是不知道周和秦的教训，实在是没办法，不过这只是安抚的权宜之计，后面就是要诛功臣、王皇族，因为他觉得宗室诸侯王比异姓诸侯王可靠。
诛功臣，这是刘邦想干的事情，一方面要有冠冕堂皇的罪名，另一方面还不想背负滥杀功臣的恶名。罪名容易罗织，恶名怎么摆脱？于是刘邦想到了和自己统一战线的吕雉，虽然夫妻之情已经淡漠，政治利益却是一致的。
吕雉比刘邦小二十多岁，她不得不为自己打算刘邦百年之后的事情，这些年来她见惯了宫廷的权力争斗，没有权力只能任人鱼肉，所以她需要掌权力。刘邦要诛异姓王，这正是个机会，一个可以掌权立威的良机，她顾不了千秋万岁之后的恶名，箭在弦上，没有退路，宫廷斗争向来都是你死我活。吕雉知道刘邦的心思，她愿意为刘邦背负这不义的骂名，以换取实权，于是她做了刘邦想做而不好做的事情，而且做的彻底、干净利落！
公元前201年，刘邦先是采用陈平“伪游云梦”的计策，把韩信从楚王降为淮阴侯。公元前197年，陈豨叛变，韩信受到牵连，吕雉采用萧何的计策，把韩信骗入长乐宫，命武士斩杀了韩信，并夷三族。
夷三族是一种惨无人道的酷刑，先在犯人脸上用墨汁刺字，剜去鼻子，砍去左右臂，用鞭子抽死，再割下头，把骨肉模糊的尸体弃于大街上;行刑期间，如果有人喊叫谩骂，就先拉掉他的舌头。李斯就是死于此种酷刑，被杀的除李斯一家外，还有李斯父亲一家，母亲一家和妻子一家。
公元前197年，受到陈豨叛乱影响的还有梁王彭越，刘邦亲自率军平叛，向彭越征兵，彭越称病，刘邦很生气。后来彭越手下的太仆犯了罪，就跑到刘邦那里告彭越谋反，刘邦趁机逮捕了彭越，把他废为庶民发配到蜀地。
彭越西行的路上正好碰到吕后从长安归来，彭越就在吕后面前哭诉说自己冤枉，请吕后代自己向刘邦求情，吕雉假装答应了彭越的要求，把彭越骗回了京城，却对刘邦说：“彭王壮士，不如遂诛之”。彭越同样被斩杀，夷三族，并把彭越剁成肉泥，派人分给各诸侯王吃下去。
韩信、彭越或有居功自傲之意，要说到谋反不太可能，刘邦吕雉也并无确凿的证据，仅凭一面之词就认定谋反，实属莫须有，但是这并不重要，除之而后快，反正死无对证，而且这些所谓的证据，很可能就是刘邦和吕雉杀过之后再伪造的，杀此二人的手法如出一辙，都是先由废其王位，再由吕后出面操刀。
当刘邦知道吕后杀了韩信之后是“且喜且惊”，吕后没有事先请示，韩信何许人也，如果没有刘邦的授意，吕后有再大的胆子也是不敢动的，吕后只是帮刘邦做了想做的事情，还帮刘邦背负了千古的骂名，两人只是心照不宣，这是权力和名誉的交易，从另一方面说刘邦的政治权术更为老道。
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