据去年中国马业协会统计，中国现有汗血宝马5000匹左右。这个数字，实际上是非常不可思议的。因为，中国自元朝之后，汗血马的种群就断不断地变小直至消亡。改革开放之后，一些爱马人士才开始着手从国外购进，每一匹马都价格不菲。那么中国人第一次见汗血马，是什么时候呢？
这就要说说著名的“白登之围”了，距今大约2100年。汉高祖刘邦率30万大军被匈奴骑兵所困，凶悍勇猛的匈奴骑兵给汉高祖留下了极深的印象，而当时，汗血宝马正是匈奴骑兵的重要坐骑。那么当时候，汉军的实力因此同匈奴相差很大吗？实际上，也不尽然。刘邦之所以陷入白登之围，也是因为初次交战就大胜的缘故。轻敌冒进之后，才被围在白登山上。可见汗血宝马并不是汉军不可战胜的，那么为什么史书会在这里记上一笔呢？这应该和汗血马的颜值有很大的关系。体形修长，毛色发亮的汗血马，绝对是马中的颜帝。汉朝军队，骑着一些蒙古马、或者好一些的河曲马，站在汗血马面前确实是一件很丢人的事情。
汉王朝真正拥有汗血马就到了汉武帝的时候了。汉武帝元鼎四年秋，一个名叫“暴利长”的敦煌囚徒，在当地捕得一匹汗血宝马献给汉武帝。好战的汉武帝得到此马后，欣喜若狂，称其为“天马”，即兴便唱了一首歌：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮跇万里，今安匹兮龙为友。”汉武帝得到汗血马之后，非常高兴。其卓越的短距离爆发力和不可思议的耐力，令汉武帝痴迷。他想拥有更多这样的马匹，来增强军队的综合实力。
最初，汉武帝派百余人的使团，带着一具用纯金制作的马前去大宛国，希望以重礼换回大宛马的种马。来到大宛国首府贰师城(今土库曼斯坦阿斯哈巴特城)后，大宛国王也许是爱马心切，也许是从军事方面考虑(因为在西域用兵以骑兵为主，而良马是骑兵战斗力的重要组成部分)不肯以大宛马换汉朝的金马。汉使归国途中金马在大宛国境内被劫，汉使被杀害。汉武帝大怒，遂作出武力夺取汗血宝马的决定。
公元前104年，汉武帝命李广利率领骑兵数万人，行军4000余公里，到达大宛边境城市郁城，但初战不利，未能攻下大宛国，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分之一二。3年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵6万人，马3万匹，牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此时大宛国发生政变，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马3000匹。经过长途跋涉，到达玉门关时仅余汗血马1000多匹。
引进了“汗血马”的汉朝骑兵，整个骑兵队伍的颜值爆棚。据说有一次，汉军与外军作战。双方骑着战马对阵之后，对方便开始心虚了。最终，居然在完全没有交手的情况之下，对方便不战而退，一撤千里。这样的站立，在古今中外的战争史上，还真不多见。
汗血马从汉朝进入我国一直到元朝，兴盛上千年。从相关的一些记载来看，从史料看，当时引进的汗血马数量相当大，雌雄比例也比较适中，进行繁殖是可行的，为什么会消失呢？这可能与元朝的建立有很大的关系。
自成吉思汗开始，蒙古族铁军横扫中亚，远及欧洲。而他所依靠的，便是强大的骑兵。那么蒙古铁军所用的马匹，全部都是蒙古马。而他所征服的地域，全部都是良马产地。娇贵的马种在极其善于适应环境的蒙古马面前，变得异常娇弱，因此在蒙古人眼中，汗血宝马或许并不是十分金贵。
元朝入主中原之后，对汗血马的态度自然也就带到了中原。由于各地的地方马种在数量上占绝对优势，在汗血马没有任何优势的情况之下，它要面对的只能是杂交、改良、回交、到最后消失。元朝之后的数百年间，汗血宝马便在中国销声匿迹。我们不能武断地说，几百年间就没有出现过，但是其数量极其之少。汗血马再一次在中国出现，已经到了建国初了。新中国成立之初，为了改良马匹曾从俄罗斯引进过一批汗血马，就饲养在锡林郭勒盟。因为其身材修长，很不使用于农业，所以没用几十年，强大的“引种、杂交、改良、回交、消失”怪圈就再一次让汗血马消失了。
近年来，随着中国经济的回升，不少的爱马人士开始过国外够马。这种方式的引进，困难程度虽然比汉武帝小了不少，但是也确实艰难。这种难，也就使得汗血马不会再一次陷入“引种、杂交、改良、回交、消失”的怪圈，而最终消失。5000匹左右的汗血马存栏量，使中国的汗血马存栏量已经拥有了一定的规模。国内不少的马场之中，现在已经都有汗血马了。在国内的不少比赛中，都能看到汗血马的身影。身材修长，姿态健美的汗血马，在群马中腾跃的时候，依然俊美异常。
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