都说皇帝轮流做，今年到我家。到了大业后期，天下已大乱，杨家也不复有当年的风光。下一个天子到底是谁？各人有各人的想法，但也仅是想法而已，谁也不敢那么大咧咧地当出头鸟。不过自从有人说出了“李氏当为天子”的话后，许多人就把它付诸现实了。李密的野心也被激活。圣人说得好：天将降大任于斯人也，必先苦其心志。只是这话到了李密这，只对一半，那就是天先苦其心志，却不降大任于他。天子梦对他来讲，也只是一场梦。
其实，李密有做天子的条件。他的出身很高。他出生于辽东襄平，曾祖父做过西魏八柱国将军，祖父又是北周的邢国公，父亲又是隋朝的上柱国，而他自己则是隋朝的蒲山公，担任炀帝的侍从官。身份这种东西，在隋朝很吃得开，那会儿郡望，姓氏，拿出去就是当领导的资本。他长得相貌不凡。颜值这东西，无论古今都吃得开，因职业要求会有些许不同。要想成为帝王将相，相貌肯定得和常人不同，要不就是耳厚垂肩，要不就是日月角起，什么重曈，什么手长过膝啊，都是异相。李密到底长得怎么样？别的不多说，用他的上司隋炀帝的话来讲就是：“ 个小儿视瞻异常”，神色专精非同一般，双眼透露出不一般的志向。
如果说这都不算什么，也没办法真正成大业的话，他还有眼光，有计谋。这才是成事的关键。隋炀帝发现了他的特殊相貌，虽然此时与他的野心八竿子打不着，但李密知道，自己再不退，小命就没了。于是，他回乡隐居，牛背上读《汉书》，杨素把他从乡下挖到了儿子杨玄感身边，还再三交代说李密的才学是他们兄弟几个根本无法比较。杨素是炀帝身边的红人，只要是他想提拔的人，炀帝都一一批准。李密如果有心隐居，也不会被杨素发现，这里面的弯弯绕绕，稍有心思的人就都能明白了。
杨玄感叛乱，李密建议他攻取辽东，让隋炀帝腹背受敌，天下唾手可得。杨玄感不听。李密建议攻取长安及关中一带。杨玄感又不听。最终兵败。凭心而论，李密的建议还是非常不错的，炀帝远征高丽，已失天下民心，何况此时从南到北，全部是熊熊燃烧的农民起义之火，只要稍加利用这形势，听李密一言，天子就是杨玄感的了。退一步讲，不打辽东做不义之臣，占领长安也是重中之重，长安（大兴城）作为隋朝帝都所在，一旦拿下，隋炀帝再无根基，也一样可以成功解救万民于水火……如果李密的计谋真得到运用，历史早就改写了。
但历史没有如果，李密最终还是得走上逃亡的路。李密逃亡时，那日子是相当苦的。别看他在杨玄感那里混得挺好（其实也没多好），这会儿他也不敢到处张扬他的出身（人家也不愿和这个逃犯有什么关系），朝廷回不成，家乡去不得，只好投奔义军。他选择的第一个人是郝孝德，但是郝孝德，名字虽好，却不孝无德，也没拿李密当根葱。李密又投奔王薄，王薄也一样瞧不起他……他在各在义军间辗转，却终于不能得遇明君，困顿之极的李密有些日子竟然只能吃树皮——苦是苦，他是意志坚定：一定得活下去！
后来，风声不那么紧了，他隐藏到淮阳，在各村之间寻找活命的机会，幸好他识文断字，改个名换个姓后就当起了教书先生。当然，教书先生抛头露面的，还是有风险，官府时不时地来人来检查，没办法，他只好再次逃亡，跑到妹夫雍丘县令丘君明家里，丘君明虽然是他妹夫，却也没办法保得了他，一转手，就把他送到人称王秀才的游侠家里。在王家，李密终于喘了口气，不但被以礼相待，他还成了王秀才的女婿！
天下没有大赦，李密仍是重犯。所谓重赏之下有勇夫，丘君明的堂侄丘怀义为了那奖金，把自己的叔叔和王秀才窝藏李密的事情捅出来了。炀帝当年就知道李密不是个善类，果然后来就和杨玄感一起造反，可恶的李密竟然逃脱了追捕，现在可好，他竟然还敢冒出头来？于是他亲自下令，一定要抓住他！李密跑了，苦了丘君明和王秀才，惨死。大难不死，必有后福？这福有多远不知道，反正李密靠着自己的三寸不烂之舌，说动了各大首领，让他们相信天下是可以夺取的。李密冷眼旁观，发现翟让的瓦岗军最强，萌生了前往瓦岗军的想法。李密为了站稳脚根，在瓦岗第一好人王伯当的帮助下，进入翟让的圈子，然后出谋划策，拉拢了其他小股势力。后来他又遍游沔、汉之地，把那些单打独斗的英雄豪杰，一个个地吸引到自己身边来。他又出谋划策，帮助翟让打败张须陀，突破兴洛仓，“就仓吃米”，一时之间，百姓云集。
瓦岗军的壮大，翟让的信任，变民的归属，都让李密有了影响力，有了兵权。大业十三年初，李密建立“蒲山公营”，在单雄信，徐世绩，王伯当等人的辅助下，瓦岗军不断击败朝廷剿匪大军，声威大振。如果说能一直奉翟让为主，李密纵然做不成天子，也可实现当年抱负。但坏就坏在李氏为天子这句话的深入人心上。各大首领为什么会结交于他呢？天下形势是原因，李密口才了得，也是原因，但更多的恐怕还是跟李密的姓氏有关。从东都来的李玄英曾经传过一首民间歌谣《桃李章》：“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许！”皇帝与皇后都无法离开花园式的扬州，而勿语，明明对应的就是密嘛。
百姓拥护，义军纷纷来投，自打李密进入瓦岗军，瓦岗军就青云直上；民间歌谣都这么说了，他又姓的就是李，那还有什么怀疑的呢？翟让乖巧地让位，大家都心照不宣，推举李密为魏公，李密离皇位就一步之遥。
很可惜，天不将大任降于他。李密在自己做了老大之后，连出昏招。与李渊联盟，做人家兄长；杀前上司翟让；甘做杨侗棋子……枪打头鸟，他找个兄弟帮扶，可以理解。愿意归附越王杨侗，也算是他不负大隋，但是杀前上司翟让，就真的是让他失尽人心。本来，没有翟让，怎么会有魏公李密？人家跟着他，图的不就是个义利？现在李密杀前上司，已与义离得十万八千里。退一步讲，不为义，还为利，但李密掌握了整个瓦岗军后，与将士也不复当年的亲密，得来的战利品也不再分发，还疏远徐世绩，亲近小人邴元真等。
李密，在自断后路……
最终，他在与王世充大战后落败，除了王伯当，其他兄弟都不鸟他，他只能投降唐主李渊，后反悔被杀。李密可以骂李渊做得不地道。李渊不地道吗？他封李密为邢国公，嫁表妹给李密，称呼李密为弟，派李密安抚旧部……，的确有那么点设计他的意思，但是所谓可怜之人必有可恨之处，李密自己本身，也负有不可推卸的责任。
皇位的确是李家人得到了，可惜不是李密，而是李渊。
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