西周的故事是遥远的传说，关于褒姒人们却并不陌生。“千金一笑”身价无比，然而烽火台上一场闹剧，立马使西周的统治灰飞烟灭。诸侯救国舍生忘死，君王焉能拿烽火当作笑料？就象喊“狼来了”的孩子，不是最终被狼吃掉了吗？小聪明反误大决断。百姓因此丢了性命，君王却因此断送了国家。然而究其史实，真正令西周灭亡的，还不止只有“千金一笑”，更重要的是宫廷内斗，以及周幽王亲近奸人，好色误国，不务正业所致。周幽王即位后，好色荒淫，不问政事，整天只知饮酒作乐。申侯系申王后娘家人，也力谏周幽王不止。然而周幽王哪里肯听？自此申候一气之下回到了申国。这时候西周的老臣也渐渐离世而去，周幽王的身边却多了三个佞臣，号称朝中“三公”。即虢国公、祭公及尹球。这三人都是谄媚溜须的小人，是贪慕名利富贵的庸碌之辈。
有一年四川发生了大地震，大臣向周幽王汇报地震情况，周幽王说：“地震不过是平常事嘛，有什么了不起，不用上奏了！”大臣赵叔带见周幽王对如此大灾无动于衷，心中忿忿不平，便犯颜直谏，向周幽王奏道：“天子啊，四川发生了地震，连歧山都崩溃了，还将无数居民压死，灾民都在等待朝廷援助啊！”周幽王理也不理，仍然命人遍访美女，以满足他的兽欲，赵叔带忍无可忍，继续向周幽王上奏说：“君王，四川地震不是小事，高山崩塌土地下陷，这是不祥之兆啊！何况歧山是先祖创业发迹的地方，天子怎能不管不问呢？君王不求贤若渴也罢，凭什么还要遍访美女呢？”周幽王不语，虢石父却上奏说：“国都定在镐京，已成千秋万岁大业，歧山丢了不过就象扔了一只鞋子一样，有什么大不了的呢？这分明是叔带对君王大不敬！”
周幽王听了虢石父的话，便将赵叔带的官职罢了，让他举家归田，回晋国务农。大夫褒珦听说后十分气愤，便跑来找周幽王理论，对周幽王上奏说：“国家发生这样大的地震，君王却不听劝告，相反却驱逐贤臣，如果朝中从今后不再有忠臣，我们的国家如何不会灭亡呢？”周幽王听到后勃然大怒，命令侍卫将褒珦抓起来，投进监狱中。大臣们看到褒珦劝谏反被抓捕，都不再敢多言，许多人开始找借口隐退。褒珦的儿子听说父亲被周幽王囚禁之后，心里十分着急。这天他在褒城行走，来到一个偏僻的乡间，见到一个漂亮的村姑在井边打水。褒珦的儿子洪德走过去，只见这个豆蔻年华的美女两眼灿若春水，眉秀如月，皓齿红唇，身材袅娜翩翩怡人。虽为乡间村姑，却不掩天姿国色，真是一个妙曼出奇的绝代女子！那女子年龄其实只有十四岁，由于身材早熟，却如同十六岁的样子。
洪德大惊，忍不住想到：幽王正在遍访美女，何不拿此女子抵父亲出狱呢！于是思忖已定，便与家人商定，拿出银钱若干，绸缎数匹，买下了这个女孩儿，这个女子就是后来的褒姒。自从背箭袋卖箭矢的男子逃离镐京后，听说老婆被冤杀，痛哭了一场沿溪行走，路上见溪中众鸟衔来一个婴儿，打开却是一个女婴，他见众鸟相救，便觉得这个女婴生得不凡，决定收养下来。谁知这个男人本来贫困，再加上自己又没有什么哺育婴儿的本领。恰巧褒村有一户姓姒的人家，两口子自打成亲以后，一直没有子女，便在乞讨时将孩子交给他们收养了。姒大两口子收养褒姒后，一晃十四载长大成人，因井台巧遇，被洪德买下后，便随他而去了。周幽王看到绝色褒姒，便高兴地忘乎所以，于是命人释放了褒珦，父子回家团圆。周幽王自见了褒姒便一下子被她的美色迷住了！从此入则同住，出则同车，坐则同席，饮则交杯，两个人好得如胶似漆，形同鸳鸯。以至于周幽王十天不知早朝，急得那班大臣只能在朝廷外焦急地等待，到头来却连个人影儿都看不到！大臣们纷纷叹息，无奈国家摇摇欲坠，君王却沉溺于酒色，只好求助于申王后劝谏君王。
一日，褒姒正坐在周幽王的膝盖上，申后便带领宫娥走了进来。褒姒连瞧都不瞧，仍然缠着周幽王快活。申皇后十分生气，忍不住怒斥道：“哪里来的贱人，居然见到本王后也不下跪！”周幽王看到申后发怒，赶忙遮住褒姒向申后解释说：“这是我新纳的美女，还没给她册封呢。”申后狠骂了一场，见周幽王没有改过的神色，心里知道无奈他何，只好悻悻地回宫了。太子宜臼知道了这件事，便赶来劝慰申后说：“母亲不要生气，这女人如此不知礼仪，看我修理一下那个贱人！”申后阻止太子不要胡来，谁知太子却说：“母亲放心，一切交给孩儿处理！”
终于等到周幽王上朝，太子来到琼台褒姒的住处，派身边的侍卫故意将那儿的花儿胡乱摘弄了一番，且扔得满地狼藉。琼台的侍者赶忙阻止说：“这花园是国君赐给娘娘的，谁也不能损坏，不然你们吃罪不起！”太子派去的人说：“我们奉太子之命采花进献给王后的，你们哪个敢拦？”两下里便争吵起来。这一吵闹惊动了褒姒，这时的褒姒已经被周幽王封为王妃了。
褒姒看到太子捣乱，十分生气，正要发火，谁料太子突然跑过来，一把揪住她的云鬓，大声叫道：“贱人！你算是什么东西？居然连王后都瞧不起！看我不打你一顿，也让你认认我是谁！”太子说完出拳便打！宫女怕周幽王怪罪，赶忙奋不顾身地拉开，一齐跪下央求说：“太子饶命！请看在君王的面子上，千万不要过分！”太子也不想把事情闹得太大，便住了手。褒姒含羞忍痛，边哭边回到自己的卧室中。等到周幽王下朝，褒姒便哭倒在周幽王的怀里。周幽王看到褒姒云鬓松散，衣衫不整，脸上布满泪渍，非常心疼，便赶忙问怎么回事。褒姒如此这般一说，周幽王劝道：“这也不是太子的本意，肯定是王后指使。也怪你对她没有礼仪，以后要小心了！”褒姒却哭着说：“君王啊！臣妾被打死值几个钱？可臣妾腹中的孩子要是被打死，却就不是一件小事了！臣妾已怀孕两个多月了！这宫里没有臣妾呆的地方了，你还是放我回到乡下老家，过我的穷日子吧！”
周幽王一听，心里很是舍不得。见褒姒泪流满面，便更加不忍。于是下旨说：“太子宜臼，做事勇猛但不知礼仪，先让他到申国去吧！太子老师教育无方，一律削职处理！”太子想跟周幽王解释，但是无奈周幽王不愿跟他见面，只好坐着车子被侍卫送到了申国。再说申后左等右待却不见了太子，不知怎么回事。派人一打听，才知道太子因打了褒妃被贬到申国去了！自此，申后思念儿子，独自一人纵有千语万言又能对何人去说！再说褒姒十月怀胎，果然产下一子！幽王喜爱无比，为他取名伯服。因为喜爱褒姒，便有废长立幼的想法。虢石父便与尹球一番商议，然后给褒姒通话说：“太子既然被贬，当然要立伯服了！你只在枕边给君王吹吹风，我们两个尽力辅佐，保你事成！”褒姒十分高兴，于是三人合谋计议起来。褒姒派间谍潜入申后宫中，日夜监视动静，申后一举一动，全在他们的掌控之中。申后自宜臼被贬之后，整天伤心流泪，思念不已。
她身边有一位老宫女劝她说：“娘娘，不要难过，只要给太子写一封书信，我想办法让人捎去，然后让太子认错，感动了君王，母子再相聚不就好了吗？”申后还在犹豫，老宫女说：“我的母亲有些医术，娘娘只说自己得了病，让她前来，然后把书信捎带出去，再让我哥哥送到申国，交给太子就行了。”申后想想有理，便答应了。赶紧提笔写信，心中无限幽怨涌向笔端。
虽为劝告，却免不了流露出对周幽王的不满。老宫女的母亲温媪将信藏在衣袖中，接了申后馈赠的彩缯，便匆忙向宫外走去。谁知还没走出宫门便被褒姒派来的密探抓住了。温媪虽然嘴硬但终究抵不过军士搜身，果然书信从衣缝中搜出，便被押往琼台去见褒妃。褒妃拆书观看，忍不住满腔怒气！看到申后赠给温媪的彩缯，忍不住扯过来，用力撕扯成数段！褒姒命人将温媪秘密关押起来，却向周幽王含泪奏道：“君王啊！妾无奈被人买来送到宫里，不料却被王后妒嫉，现在又生了孩子，更为王后不容。这是王后给太子寄去的书信，里面不知密写了些什么！肯定是想害死我母子，请君王为妾做主啊！”
周幽王哪里忍心看到褒姒这样撒娇弄痴，心里一时犯了糊涂，忍不住大怒，拔出剑来看也不看，便将书信斩作两断！褒姒仍然哭着说：“君王，我们母子的性命都握在你的手中。将来太子做了皇帝，我们娘俩不是一样还会丢了性命！那时候，说不定我们会死无葬身之地呢！”幽王说：“我也想废了太子，可是又怕群臣非议，你说怎么办呢？”褒姒说：“臣当然要听君王的，君王要是听臣的，那就不对头了。要不君王公示出来，让大臣们先议议行不行？”周幽王觉得有理，便将废长立幼的想法告知了群臣。并宣布申后嫉妒褒姒，要拘来问罪。虢石父说：“不行啊君王，王后是六宫之主，岂有缉拿之理？除非废了她的王后之位，另立后宫。”周幽王大喜！尹球又奏道：“臣听说褒妃德操显著，可以做六宫之主！”虢石父说：“既然申后犯了错误，她的儿子被贬，当然已不堪重用，臣等愿意听君王的话，立伯服为太子！”周幽王感觉非常称心，十分高兴，于是便将申后打入冷宫，废太子宜臼为平民，立伯服为太子，褒姒为皇后。
朝中文武大臣见周幽王不行正道，已丧失伦理纲常，心有怨言却不愿受杀身之祸，便缄口不言。太史伯阳父看到西周气数已尽，周幽王无道，便告老还乡去了！褒妃自从当上了皇后，却从来没有开颜喜笑过，这使周幽王十分纳闷。于是便命人击鼓奏乐，想尽办法逗褒姒一笑，谁知无论怎样她都无动于衷。周幽王说：“到底怎样才能让你笑呢？”褒姒冷冷地说：“我喜欢撕裂绢缯的声音。”于是周幽王便命人搬出绢缯数匹，而后让宫女撕扯。褒姒听得津津有味，却仍然不见笑脸。无奈，周幽王说：“谁能逗爱后一笑，奖励千金！”于是虢石父便献了一计烽火戏诸侯，果然使诸侯上当，惹得褒姒一笑，周幽王大喜，赏给虢石父千金。
周幽王沉浸于声色犬马之中，褒姒虽然美丽却只知道勾结权奸，却不知道得罪了诸侯，也得罪了申后的娘家。申侯听说申后被废便上书谏言周幽王：“我听说夏桀宠爱妹喜导致亡国，商纣宠信妲终被周王推翻，现在幽王你宠信褒姒，破坏周律废长立幼，断了夫妻情义也伤了父子之情，现在夏商的灾祸又来到眼前了！请君王收回乱命，才能避免亡国之患！”
然而周幽王看后大怒，拍案而起道：“这个贼人怎敢胡说八道呢！”在虢石父的谄惑下，周幽王又削去了申侯的爵位，并派虢石父带兵伐申。申侯勃然大怒，实在忍无可忍，但又无奈自己国小兵劣，便听从了大臣的意见，给犬戎王写了一封书信，约好共同讨伐镐京。由于烽火戏诸侯惹得诸侯反感，犬戎攻打镐京时赶紧点燃烽火，却再也无人救援，镐京沦陷。周幽王在城破后丧命，褒姒被劫入军中，军士们见其漂亮，人人都想以之为妻，便沦为军人们的慰安妇。伯服被杀，“三公”也在乱军中丧命。
真是无法无天乱国臣，荒淫无度误国君，千金买得美人笑，到头还作他人妇！如果不是周幽王好色误国、太子宜臼忍不得一时之怒、褒姒不自作聪明，加上三奸合伙乱国，怎会落得如下场呢？小人看到的只是眼前的利益，君子常思长久治国之策，周幽王的教训流传了两千多年，然而又有多少君王能够做到以史为鉴呢！
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