杜牧字牧之，出生在京兆万年，在太和二年的时候，杜牧考中进士，被分配到江西当团练府的巡官，后来又担任淮南节度府的掌书记，作为监察御史。后来也做过许多州的刺史，最后官职落定在中书舍人上。
杜牧的仕途不算坦荡，但也不能说境遇惨淡，虽然杜牧一直游离在唐王朝组织之外，但不妨碍他在文学诗词方面的成就，杜牧没有因为自己没被重用，在诗歌中吐露半点不满，相反，杜牧的诗多数以歌颂为主，给人积极乐观的感受。
杜牧是晚唐杰出的诗人，他的七言绝句能将静态的景物描绘出动态的灵性，思想情感的合理插入，很容易引起人们的共鸣，杜牧也以七言绝句成就最高。杜牧擅长文赋一篇《阿房宫赋》将历史展现在世人面前，十分震撼，让人们在欣赏杜牧绝妙的文学手法同时，怀古伤今，引人深思，为后人传诵。
杜牧同时注重军事，他写过不少军事论文，还曾经为《孙子》注释，供后人更好地理解。他外甥编着的《樊川文集》收录了杜牧大大小小的诗词歌赋，成为后人对杜牧作品的了解提供了很好的保障和史料基础。
杜牧和李商隐并称“小李杜”不同于李白、杜甫，小李杜的文风是截然不同的，晚唐诗多柔靡，牧之以峻峭矫之。不仅如此，杜牧在书法上也有很高的造诣，杜牧的草书气势雄健，和他文章中表达的情感一样。
杜牧虽然受晚唐风气影响，但是并没有失去本心，他出淤泥而不染，将繁华的辞藻和个人特色结合，创作出一篇篇优秀的文学作品。
杜牧小故事
杜牧很聪明，而且十分有气节，受人尊敬，他的诗歌或豪迈或清新，有自己独特的风格，虽然身处晚唐，但是他胸怀大志，在报效国家无果后，杜牧也有一些小故事被流传下来，这展现了杜牧另外一面。
杜牧虽然才华出众，但是却没有在政治上有什么大作为，一直没有找到自己心爱的人，太和末年的时候杜牧又被贬官，从御史的位置变成师府的幕僚，传说湖州这个地方歌妓很有名，杜牧也希望能亲眼目睹，就提议举办一次大会，让全湖州的歌妓都在一起供大家观看。
湖州刺史也就按照杜牧的意思办了一场，当天可以说是人山人海，杜牧是有私心的，他一直在寻找能够让自己看上眼的美女，但是一直没找到，眼看要到傍晚了，突然杜牧看到一位乡村老妇带着一个小女孩，美极了，就和老妇人的女儿订婚，说不到十年自己一定会来这里当郡守，到时候您就将女孩嫁给我，我一定好好对她。
分别后，杜牧还一直想着女孩，但是无奈他官职太低，不能提出担任湖州的请求，曾经杜牧当过一段时间别的地方的刺史，但都不是他本意。在杜牧四十一岁的时候，经人推荐，终于当上湖州刺史，但是那位约定好的女子已经出嫁三年，有三个孩子。
杜牧责备老妇人不讲信用，但是老妇人说我已经遵守约定在十年内，都让小女等着您的到来，但是十年过去了，大人您一直没有来，我才有出嫁的打算的。杜牧觉得自己理亏也就不再追问。
杜牧的诗有哪些
杜牧在文学创造方面有很高的成就，杜牧的诗歌风格多变，或大气或委婉，或吊古或感怀，在大部分立足于怀古的诗句中，也不免有歌颂自然，赞美景物的轻松的诗歌。
杜牧的文章陈厚奇变，他的诗句却又是那样的英姿雄发，元稹、白居易的诗歌风格是当时很多诗人跟风效仿的，但是杜牧自成一色，他明白要想让诗在人们心中留下深刻印象，就必须要另辟蹊径。
杜牧诗歌时而抒怀自身的豪迈之气，时而从身边景致着手流露出别样的韵味，这在整个唐代都是独特的，他忧国忧民的胸怀，和伤春伤别的绮思柔情交织在一起是一道亮丽的风景线。
渴望为国立功的远大志向让杜牧的诗歌中不乏丰富的想象和豪迈的情感，而他偏向务实的精神，又让他不仅仅只会构想壮丽的河山，秀美的祖国，从杜牧的诗中，我们常常读到最后能发现诗歌中的情感我们也有，似乎读者能与杜牧抱有相同的态度，对人，对物，对事的也能通过诗歌的表达有一个完整的理解。
杜牧总能从日常的景色中找到特殊的地方，并能通过手中的笔，为读者描绘出一派别样的风光，杜牧总能在最适合的时候，找到最能表达情绪的思想感情，他的诗往往也能引起人们的思考，不是感叹所见景观的美丽，更能体会蕴含在其中的思想情感。
杜牧在绝句上有很高的成就，他善于捕捉自然景物中美好的形象，用绝句体小诗加以描写，情景交融，在短短的四句中，能表述出一个完整而幽美的景致。杜牧的律诗则有较强的现实性，杜牧经常在律诗中引经据典，豪宕缠绵中不失古朴潇洒的风韵。
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