杨增新,云南蒙自人,进士出身。这个晚清官员在新疆都督任上待了17年。
杨增新每每听到某个官吏“贪污自肥”时,总会言词犀利地痛骂之,他深谙“欲图长治久安,必须减轻对老百姓的盘剥,以缓和‘治人者’与‘治于人者’之间的矛盾”。正因此,在他甫任都督时就枪决了贪污公款的迪化(今乌鲁木齐)知事谢雅兴和贱买民粮高价出售的伊宁县知事廖焱。
但此时中国的官场岂止靠杀一两个贪官就能绝断贪欲风的。种种官场弊端,杨增新心知肚明,但他有一个底线:发点财是难免的,但不能将老百姓的血汗榨干让其忍无可忍地造反,他将新疆的安定与自己的仕途结为一体:如果发生动乱,自己是第一个牺牲品。这就让人不由得想起了他曾呼吁的“保护弱势人群利益”的口号的用心所在。如何达到这个境界呢?杨增新想出了一个办法:为了不超越“为官做人”的范围,他在迪化修筑了一所庙宇,命名为“上帝庙”,庙里的正殿上只供着一个木牌位,上面他亲笔写了“上帝”二字,配享是孔夫子。每当新官上任之前,都必须到上帝庙里来参拜,面对上帝与孔圣人,发奉公守法的誓言。
这位晚清遗老把西方的至尊上帝与中国的孔老夫子、古庙硬是结合在一起,试图用中西合璧的双重之力,让官员们俯首帖耳地恪守“为官做人”之道。为何将“上帝”借用到新疆官场?杨增新自有说辞:人欲是难填的,而宗教神佛在官吏的心目中早已失去了控制作用,现在唯有用上帝来激发官吏的天良,做事做人不超越本分,略以补刑罚的不足。
斯时,一些即将履新的县道们,穿戴齐整,煞有介事地在上帝牌位前正襟跪拜。但事实是,这些逢场作秀的主角们,大多依然干着“暗室亏心”的勾当。
那么,上帝庙的创建者杨增新自己履行得怎样呢?曾在他麾下执事的包尔汉坦诚地说道:“就我所知,他是不受馈赠,不纳贿赂,自奉俭约,不讲求排场,不注意衣食享受的,但是他也生财有道。”这里说的生财有道是,省财政厅把省票和喀什票同等计算,每年盈余的巨大额数,作为杨增新的私人收益归入他的私囊,将款汇入关内,在大连、天津租界购置了别墅洋楼。
可见,上帝庙只是用来约束治下官员的,而对杨本人没有任何约束力。而他在银票差额中大肆捞钱之事,鲜有人知悉。故而老百姓对他在新疆的17年颇多善言。杨也常因此而欣欣然。
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