盗墓者为什么对唐陵有强烈的盗掘欲望？自然是因为陵中随葬品丰厚，是个“大肥冢”。还有一个不可忽视的原因是，唐陵地面建设太张扬。以李世民的昭陵来说，这座陵寝简直就是当年的长安城。
帝王都是很贪心的，在死后也希望去阴间当皇帝，所以，归葬处格局也希望造得与生前的宫殿一样，有“寑 ”有“宫”，即此“陵寑”、“地宫”说法的由来。唐朝帝王陵寑一般都建有大型陵园，要筑陵城，寑宫处于陵城的中心部位，南边还会建有献殿、下宫。
昭陵整个建筑布局便是仿长安城设计，“设计师”是中国古代著名画家阎立德、阎立本兄弟俩人(阎家是绘画世家，阎立本绘有《步辇图》、《历代帝王图》等，其父阎毗也是历史上有名的大画家)。到公元649年，即贞观23年李世民去世，昭陵共营建了13年。
昭陵当时如何辉煌？在墓门外，沿山腰建有房舍，山顶上筑游殿，以供其灵魂游乐。因山南地势陡峭，又贴着山崖凿石孔，立铁柱，架石板作为栈道，可直达宫门，使“宫人供养如平常”。后来，出于昭陵的隐秘安全和防盗考虑，才把栈道拆除。从此昭陵高悬山上，与外界隔绝，成了天上宫阙。
山下建筑了陵城，城四边设四门，东、西、南、北分别取名“青龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”，主神道位于南边朱雀门中心线上。此外，还要功臣死后陪葬于周围。
昭陵，可以说是唐陵中的标准陵。其他帝王死后，一般都仿昭陵规制而建，都配设了大量的附属建筑。如豪华的的陵墓庄园，能不激起逆臣叛军外蕃的仇恨么？毁陵盗陵事件难免！所以，大唐叛臣朱泚在决定与大唐分庭抗礼，另立朝廷时，首先考虑，破坏唐陵，这一方面是破坏大唐的风水，另一方面也是一种反唐情绪的发泄。
实际上，不要说古代的盗墓贼了，就是现代的摸金者双眼也紧盯着唐陵。自朱泚起，唐陵就遭了大难，不断被盗掘，关中“十八陵”，陵陵被盗。之所以说唐高宗李治与武则天的合葬墓乾陵，还是不破之身，那是因为没有资料来证实盗墓者进入过乾陵的地宫。
以“十八陵”最后营建的靖陵来说，到了1990年代还有成批的盗墓者伺机下铲。这一时期，先后便有七批盗墓者光顾，最严重的一次在1994年12月30日晚，就在新年元旦即将来临之际，大家都快放假休息了，盗墓者动手了。
这伙盗墓者很有经验，盗洞选在靖陵封土堆紧南侧，直接打进墓室，相当准确。其盗墓手段是破坏性的，使用了定向炸药，硬生生炸出了一个深达16米的盗洞。盗墓者成功进入了靖陵地宫，文物被盗，破坏严重。1994年，陕西方面向国家提出了发掘靖陵的请示，获得批准。
以前一直说，明定陵是1949年新中国成立以后惟一一座被考古发掘的帝王陵寝，以后国家未再批准过。靖陵也是帝王陵，怎么又被批准了？乾陵博物馆研究员刘向阳著书透露，因为被盗严重，在这种情况下，国家有关方面才同意了陕西方面对靖陵进行“抢救性发掘”的申请。后由陕西省考古研究所主持了对靖陵的全面考古工作。
唐代帝王陵中，靖陵是迄今惟一一座被国家批准考古发掘的陵墓。
靖陵的主人是唐僖宗李儇(xuān)，他是唐懿宗李漼的第五个儿子，宫中呼为“五哥”，自小体弱荒嬉。到12岁的李儇当上皇帝时，大唐快玩完了。王仙芝、黄巢领导的农民大起义烧遍大半个中国。李儇毕竟还是个孩子，还是照“玩”不误，继续荒嬉，斗鸡、击球样样喜好，样样在行，政事全交由他的“阿父”、宦官田令孜来处理。因为生前喜乐，所以他27岁死后谥庙号“僖”。
靖陵与乾陵相距不远，在当时的奉天县(今乾县)东北的鸡子堆上，与被大唐开国皇帝李渊逼退后遭害的隋恭帝杨侑的葬地是“邻居”。
考古发掘中发现，靖陵地宫由墓道、甬道、墓室组成，全长44.18米。墓道位于封土堆的正南方，盗洞正好打在这上面。甬道中段的木门已毁，打开时发现用残石堆砌成封门墙，后推测是北宋赵匡胤年间重葬时留下的。墓室内有一棺床，由于多次被盗，里面东西散乱，棺木早腐朽了。在旁边的淤泥中，发现人体骨骼数块，估计不是李儇，就是皇后的。
让考古人员大吃一惊的是，堂堂一位大唐皇帝，靖陵墓室的石棺床竟然是用乾陵陪葬墓、尚书左仆射豆卢钦望和左仆射杨再思的墓碑，改做成的。在场人叫感叹不已，可以想见，其时大唐的国库真的空虚，确如李儇临死时所说“国用无取”、“百姓一空”了。在连给皇帝置办葬具的银两也拿不出的情况下，工匠只好“就地取材”，"借用“豆卢钦望和杨再思的墓碑给李儇当“床板”。僖宗用乾陵的陪葬墓碑做“棺床”的原因只是推测，至于负责陵墓修造者当时到底是出于什么考虑，如今已成一个谜。
但是，因为工匠这种“合理利用”，两块墓碑也得以保存了下来，这也是第一次发现乾陵陪葬墓碑，对研究当时的情况相当重要，目前收藏在乾陵博物馆内。当然，同时也说明，当时乾陵确已遭破坏，甚至连陪葬墓都未能幸免。
值得注意的是，虽然历史上多次被盗过，但靖陵毕竟是帝王级陵墓，仍出土了一批文物，具有较高的研究和利用价值。在出土的“玉哀册”残片中，还找到证明靖陵主人身份的文字——这应该是不幸中的幸事，盗墓者还是留下了一点东西。
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