汉和帝皇后邓绥的传奇一生：
邓绥并不是和帝刘肇的第一位皇后，在阴氏被和帝废黜后，知书达礼、美丽妖娆、颇具能力的邓绥才被立为皇后。和帝二十七岁驾崩，她临朝执政，先后辅佐了殇帝和安帝两朝。执政期间，她勤政爱民，甚至可以用鞠躬尽瘁来形容，可是，在她死后，安帝却受宦官蛊惑而处治了她的家族。
(1)阴皇后被黜，邓皇后册立
同许多皇后一样，邓绥出生在一个显贵的家族。她的祖父是东汉开国功臣太傅邓禹，曾被封为高密侯。邓绥的父亲是护羌校尉邓训，母亲阴氏是光烈皇后阴丽华的侄女。邓绥从小就受到良好的教育。她六岁诵读史书，十二岁学习《诗经》、《论语》，常能提出让哥哥都无法问答的问题。因为她好学，家人便把这个小女子称为“诸生”。父母都非常喜欢她。当时的官宦之家，最大的愿望就是将女儿送到皇宫去，邓家也不例外。
公元92年，和帝刘肇召选美女，邓家便利用这个机会，通过与宫廷良好的人际关系准备将只有十三岁的邓绥送入皇宫。然而，当朝廷已经选定她并让她进宫时，邓绥的父亲邓训突然病逝。依照汉朝的服丧制度，邓绥需要在家中守孝三年方可出门，所以邓家将情况上报朝廷。汉朝提倡孝天下，也就是说“孝”为第一位，所以朝廷命其暂缓进宫，在家服丧。
三年后，也就是公元95年，宫廷再次为和帝选女。此时，已经守丧三年的邓绥终于进得宫去。这个时候，十七岁的和帝已经有了好几个嫔妃。他最为宠幸的，就是日后被和帝首先立为皇后的阴氏。邓绥进宫时，阴氏已是贵人。尽管邓绥容光焕发、美丽妖娆、姿态婀娜，但最初进宫时根本就无法接近和帝，更谈不上宠幸了。
俗话说：是金子早晚会闪光。美丽动人的邓绥终于被巡视后宫的和帝发现。和帝一见她，大有相间恨晚之感，当即把邓绥领走，很快便与邓绥如胶似漆、恩爱难舍了。不久，邓绥被封为贵人。邓绥的好日子来了。
实话说，即使一个绝色女人，要想得到帝王的专宠，也不是一件容易的事情，因为帝王的女人太多了。所以，要侍奉得不仅让帝王喜欢，还能让帝王流连往返，其实很不容易。
邓绥侍奉和帝很有一套。她既体贴入微，又委婉柔顺，最重要的是小心翼翼。《汉书》说：邓绥婷婷玉立，端庄中有妩媚，谈吐中有文雅，合乎礼仪又风趣妙生。和帝当然觉得好，甚至都不知怎么宠爱才好了。最后，选择九龙门内的嘉德宫让邓贵人居住，这里离皇上居所不远，他出入方便。
和帝与邓绥走得近，阴皇后大为嫉恨。而聪明的邓绥对皇后总是彬彬有礼，谦让居多，对其他嫔妃更是客气。
阴皇后妒忌邓绥是有理由的。因为皇后入宫后，一直没有生育，和帝是比较着急的。现在，和帝与邓绥恩恩爱爱，皇后是怕邓绥先有了身孕，即使日后自己得子，皇太子位也有可能出现变故。
有人说，邓绥对皇后虽然表面看上去很谦卑，而且似乎还很谦让，实际上她非常了解和帝，更懂得男人，知道什么叫欲擒故纵、引人入胜。
在那一段时间里，邓绥的确不愿意与和帝整日纠缠，被皇后和其他嫔妃妒忌，和帝要临幸，有多次被她婉言拒绝，不是说身体不好，就是不化妆，甚至故意找一些不好看的衣服穿上。在公众场合，她很少和和帝说话，更不阿谀奉承，尽量把机会留给皇后。当她有病的时候，和帝非常关心，破例让其母亲和家人来侍奉她，都被她婉言回绝。可结果是，和帝更加频频往邓绥那跑，有时候抱着别的妃子却能喊出邓贵人的名字。所以对邓绥的这些举动如何解释，可谓仁者见仁、智者见智。
事实上，阴皇后也没有表面上的华贵和尊严，她犯了一个宫廷女人最容易犯的低级错误，就是与家人用蛊道诅咒的办法陷害邓绥。她全然忘记了汉朝的禁忌，为了自己的地位和荣华富贵，竟愿意冒这种风险。 内容来自半壁江
公元101年夏天，也就是汉永元十三年，和帝突然得病，还很严重。按照规矩，自皇后以下任何嫔妃都不得见和帝。邓绥只能默默地为和帝祈祷，祝他早日康复。
可是，就在这时，发生了一件让邓绥心惊肉跳的事情。
眼看和帝病重，阴皇后在着急的同时，同样做好了最坏的打算。不过，她对左右说：“我如果得志，决不让邓氏再有遗类！”这诅咒般的语言，让许多人不安，尤其是在和帝生死不明的时候，这话似乎充满了杀机。 2 Y+ \; c- P. g/ \6 [2 B' V5 ？. e; ]3 y
有人将这话告诉了邓绥，邓绥听后如晴天霹雳，她不明白，平素自己一直让着阴皇后，她还为何嫉恨自己呢？她深切地感到了“后宫深似海”！她流着眼泪对左右说：“我竭诚尽心地侍奉皇后，可还是不能得到她的宽解，看来是上天将降灾于我。如今皇上病危，我决定以自己的性命，乞求上苍保佑皇上龙体大安。”
随后，邓绥传令宫女准备香案，祷告之后，邓绥欲吃药自尽，手下急得没有办法。侍女赵玉想出一条缓兵之计，她向邓绥谎报说皇上已经见好。邓绥转喜，放弃了轻生的念头。巧合的是，第二天，和帝还真的见好了。
和帝康复后，知道了阴皇后和邓绥在他病重期间各自的言行，对邓绥更是心疼。这时，有人举报了阴皇后巫蛊的事情，和帝便派人调查。后来，去调查的人回话说：“确有此事，而且邓朱家还为皇后供奉巫蛊诅咒呢。”
和帝大怒，认为阴皇后已经不可救药。他下令将邓朱的两个儿子邓奉、邓毅，以及阴皇后的三个弟弟抓了起来。因为这些人都参与了皇后蛊道诅咒活动。阴皇后的父亲阴纲还为此自杀。阴皇后可谓一念之差导致家破人亡。
至此，和帝还觉得不解气，他下诏废黜皇后阴丽华。大臣们无一人为阴后求情，阴后被安排到待罪反省的桐宫。邓绥在和帝面前仍为阴氏说好话，但和帝执意不听。阴皇后被废黜不久，就忧郁而死。
废黜皇后阴丽华后，皇后位子待补，大臣照例说国不能无后，请皇上续立。和帝说：“皇后之尊，与朕同体，上承宗庙，母仪天下，唯有德冠后廷的邓贵人才可胜任。”
大臣们没有意见，可邓贵人却再三推辞，在和帝的坚持下，邓绥终于在入宫七年后，登上了皇后宝座。
邓绥当了皇后之后，没有被宫中的奢华所迷惑，更没有骄傲自满，仍然是处处以谦让为主。当时，各个封国为了让皇帝高兴，纷纷进献很多珍玩。邓绥认为这种事情不足取，于是向和帝提出废除这种进献。和帝允诺了。
按照汉朝的惯例，皇后正位之后，其家族将被赏赐，并且选择一些人到京师做官，可邓皇后坚决反对，让和帝非常感动。他曾对人说：“历代皇后都是希望分封娘家人越多越好，可邓皇后大德，洁身自好。难得！”
三年过后，和帝突然染病，一病不起，仅二十七岁即驾崩。二十五岁的邓皇后身上的担子重了起来。
(2)辅佐殇帝八个月
和帝生前没有立皇太子，也许他认为自己还很年轻，因此朝廷也从来没有为此商量过。此时和帝一死，继承人问题凸显出来。
邓皇后虽然进宫七年，并且受到和帝宠爱，但可惜的是她没有生育，后宫嫔妃曾经多次生育，可大多早殇。当时后宫许多人认为皇宫不吉利：皇后、贵人皆无子，宫里又死了那么多孩子，所以即使生了孩子，也抱到宫外去养，当然，对于这些抱出去的孩子，宫册中有明确的记载。
可是大臣们不知道后宫的事情，急得团团转，不知如何是好。邓皇后在查了宫册并经过核实后告诉大臣们：“和帝有两个儿子在宫外颐养。大的叫刘胜，已经八岁，但身有重病，不宜迎立;小儿子叫刘隆，只有百天，可以马上迎进宫里。”
实际上，后人对邓皇后之所以褒贬不一，迎立太子即皇帝位的事情就是一桩。放着八岁的皇子不让立，偏偏选最小的。难道是因为八岁懂事了，不好管理？况且和帝的儿子只有三个月，是真是假？还有一点，邓皇后明确表示，她将收养襁褓中的刘隆这。是什么意思？
不论人们有多少猜想，邓皇后还是将三个月大的刘隆放在了皇帝的宝座上。刘隆即位，尊邓皇后为皇太后。皇上年幼无法临朝，由太后临朝听政，年号改为延平。
刘隆的即位创下了中国历史上即位皇帝年龄最小的记录。不过邓绥也没忘刘胜，给这个孩子封了平原王的爵位。
邓绥临朝执政，方觉势单力薄，于是参照前朝，不断对娘家人分封。封其长兄邓骘为上蔡侯车骑将军，命令他综理朝政，并命邓骘住在宫内，以便随时商议国事;封她的弟弟邓悝、邓弘、邓闾为侯。为了便于议事和传达诏命，除了皇太后本家兄弟外，太后还重用了帮助过自己的宦官郑众、蔡伦等人为亲信。任用本家兄弟、宦官，这些都是女人当政的主要弊端，一向贤明的邓绥也没有跳出俗套。
邓太后临朝后，接连下诏，大赦天下。亦下令减少宫内的物质供应，规定每天只能吃一肉一饭，地方郡国的贡献减半，凡因暴雨受灾的郡国，都可以得到免除田租的待遇。这些措施得到了地方郡国的拥护，也暂时缓解了宫廷与地方的矛盾。另外，还有许多得人心的措施。
(3)辅政安帝
天有不测风云，人有旦夕祸福。邓绥在皇太后的位置上刚刚八个月，却传来小皇帝刘隆突然夭折的消息。邓太后再次遭遇到立储之苦。
实际上，虽然小皇帝刘隆死了，但大他八岁的刘胜还当着平原王。可是，邓太后并不希望再立刘胜，因为她知道，第一次没立刘胜，客观上已经得罪了这个孩子;如果因为刘隆死了再立他，其长大后也不见得买账。于是，颇有政治手腕的邓太后决定，再寻找新的储君。
邓太后和邓骘在无计可施的情况下，不得不查找皇脉玉牒，也就是今天人们所说的家谱。他们发现，和帝一宗只有清河王刘庆的儿子刘祜是皇族最亲近的后代了，而且年龄只有十三岁，非常合适。二人决定迎立刘祜。之后他们与公卿大臣商议此事，获得一致通过。
恰巧刘祜正在京师，邓骘连夜将他接进皇宫，马上下诏封长安侯，不日即皇帝位，是为安帝。仍称邓绥为皇太后。
邓太后拥立安帝之后，依旧临朝称制，掌握朝中大权。为了避免舆论说她是靠外戚专权，邓太后也做了一些抑制外戚势力发展的举措，包括运用一些“外人”，但是，这些人往往无法掌握真正的权力，只是邓家人的陪客。邓太后及其娘家人，不重视大臣的作用，他们往往先将议题拟订，然后上朝时问问是否可行。长此以往，公卿大臣都非常有气。
作为外戚的领头人，邓太后经常告诉邓家人要“夹着尾巴做人”。无奈一来权力在手，再恭谦的人也得做决定，作了决定就可能触及一些人的利益。正所谓官不好当。
另外，你邓太后能忍，可邓家人也是十个手指不一般齐，尤其是遇到观点不一致时，邓家人往往气粗、脾气糙，所以人脉基础不一样，从根本上说无法平等。
不积小流无以至千里，朝廷最终导致了未遂政变的发生。
在这段干政的时间里，司空周章多次直言进谏，但太后并没有当回事儿，也不找周章交流，使周章等一班大臣非常生气，于是周章串通联络了一些与他观点接近或相同的人商量对策。他们认为，邓太后及其娘家人已经不会听取任何人的意见了，他们越来越独断专行，“文谏”或“死谏”已经不解决任何问题，必须用“兵谏”的办法解决。他们准备以少数亲信，买通宫禁门卫进入皇宫内，捕杀邓骘、郑众、蔡伦等，然后囚禁邓太后，废黜安帝，改立刘胜为帝。
这个计划相当周密，如果实现将改变汉朝的进程。可惜，被邓骘的耳目发觉。邓骘立即部署兵马准备反击。周章知道后，只好自杀。这件事情受牵连的人非常多，也被后人认为是邓太后光辉形象中的一大瑕疵。
邓家镇压了“兵谏”，他们并没有反思自己的行为。相反，邓太后倒是认为，周章之流无非是对权力感兴趣而已，所以她把权力看得更重了。遇到让她“归政于安帝”的奏疏，当事人一定会受到处置。其中杜根上疏直言，要求邓太后归政。邓太后大怒，命人将杜根杀害。在邓太后执政的后期，她对权力的贪婪几乎让她失去了理智，很多人被杀害，更多的人被罢官。强权政治虽然使要求她归政的声音变小了、没有了，但是，安帝一朝的政治也黑暗了。
(4)宗族蒙冤
邓太后虽然不能正确地对待归政问题，但是，实事求是地说，她在执政进程中始终是勤勉的。比如她曾亲自到大狱审问犯人，释放了一些蒙冤的人。另外，在推行新的经济政策的时候，往往听取大臣们的意见，如果有不同意见，则反复商量，然后才推出。还有，她对经学非常重视，她自己从入宫开始一直随曹大家学习经书，始终没有间断。
曹大家是《汉书》作者班固的妹妹，名昭。班昭博学高才，曾受和帝之命续写了《汉书》中的“八表”和《天文志》。因她十四岁时嫁与曹寿为妻，故称其为“曹大家”。
太后有时候还向班昭咨询政事。如公元109年秋天，邓太后的母亲去世，作为儿子，邓骘上书乞退，以便回家服丧尽孝道。太后并不愿意邓骘走，就与班昭商量。
班昭认为，邓骘回家服丧是一举两得的事情。一来可以成全其孝名，二来他协助邓太后把持朝政多年，肯定树敌不少，此时服丧能赢得谦退的赞誉。
邓太后采用了班昭的建议，下令邓骘兄弟回老家为母亲服丧。
邓太后临朝多年，曾很多次下诏选举“明政术、述古今、直言敢谏”的贤能之士，吸收到朝廷之中。尽管她自己有时候不愿听直言，但是在比较冷静的大多数时间里，她还是愿意大臣们进谏。
作为邓氏外戚集团的主将，大将军邓骘等人也能够配合太后，举荐闻名天下的才士入朝，比如吸收了何熙、羊浸、李郃、陶敦等人列于朝堂;征调杨震、朱宠、陈禅等置于幕府。通过这些办法，进一步扩大了邓氏外戚集团的势力，同时也给人朝廷宽容、吸纳贤才的良好形象。
邓太后临朝时，鉴于当时学校荒废，指示邓家创办了第一所宫廷学校，主要是整理经传，教授宫人。之后，邓太后还创办了一所专门教育皇家子女及邓氏子孙的学校，她亲自监督考试，足见其对后人教育的重视。
此外，邓太后还根据经书，直接制定国家的大政方针并指导实施，从而扭转了经学的衰落局面，缓和了各种矛盾，解决了一些实际问题。
公元121年春节期间，邓太后因操劳过度身患重病，但是她仍然坚持上朝，到了三月，病重离世，年仅四十一岁。她共执政了十六个年头。
事实上，安帝刘祜即位之初，对邓太后非常尊重，因为当时他还是一个十三岁的孩子，随着他的长大，尤其是过了十八岁的大婚年龄后，安帝对太后氏族掌权越来越反感。
但是，邓太后没有关注皇帝的感觉，总认为刘祜的皇帝位是自己给的，自己也有权临朝听政，而且继续给安帝施加精神压力。
邓太后死时，刘祜已经二十八岁了，这十五年的皇帝对他来说，是一个什么滋味呢？
另外，安帝立阎姬为皇后之后，阎氏外戚按理也是要重用的。但是，在一段时间里，邓氏家族压制阎氏家族，安帝心里也是不高兴的。
皇帝无事可做只能亲昵宦官、吃喝玩乐、平平庸庸。这一来，邓太后又看不上安帝，觉得他没有出息，只会享受。真是如同乱麻一般。
安帝的乳母王圣见太后不愿归政，担心有废掉安帝的可能，时常在安帝面前说邓太后的坏话，这让安帝心里更加气愤。实际上，安帝是非常有修养的，换了一般人，早在太后面前流露出不满，还真有可能被废黜。现在，邓太后去世了，安帝的心里豁然开朗了许多，他本能地表现出要大干一场的样子。从何着手？当然从邓家开刀。
安帝是聪明的，他没有自己直切主题惩办邓家，而是等待时机，由别人提出。
终于，这样的人出现了。
太后死后不久，宦官中常侍江京、李闰与安帝乳母王圣一起，上疏诬告太后兄弟等人，说在太后的授意下，这些人曾有废黜安帝、立平原王刘翼的阴谋。
安帝一见奏疏心中大喜，抓住这个机会大做文章。他首先按惯例大赦天下，之后便迫不及待地封揭发太后有功的江京、李闰为列侯，实际上就是一种表明支持的态度。
许多人看出了这一点，于是邓家墙倒众人推，揭发邓家罪行成为安帝一朝的主要工作了，邓家的命运就可想而知了。
当时，邓家兄弟邓悝、邓弘、邓闾都已经离开了人世，真是死无对证了。二十八岁年轻气盛、压抑已久的安帝，立即废黜邓家兄弟爵位，查抄田产。邓骘因为回老家为母亲服丧，安帝找不到很好的理由，才只被罢免了官职，谴回原籍。邓家其他的一些人为此自杀身亡，有更多的人被下了大狱或被流放。在这样的背景下，安帝开始了他亲政的历程。
若干年后，大司农朱宠冒死为邓家申冤，安帝又顺应他的要求，对邓家活着的人好生安慰。安帝是认为自己错了还是故做姿态？只有他自己知道。
我们说，邓太后鞠躬尽瘁为朝政，勤勤勉勉工作了十六年。堪称有功;而安帝则过了长达十五年的压抑生活！这又何尝不是一种苦痛？
历史就是这样：仁者见仁、智者见智。
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