全段时间热播电视剧《羋月传》中，第一集就上演了秦惠王车裂商鞅的人间惨剧，作为成功让大秦帝国异军突起、称雄四方的“变法”第一人，商鞅落得如此悲惨的结局，实在让人唏嘘不已。但是仔细审视他的性格不难发现，商鞅被诛杀的结局其实是历史的必然，太过于耿直的个性，就是他死于非命的源头。
商鞅的耿直贯穿于他生命的始终。公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，实行变法。但是，这项泽被后世的变法，却遭到了很多顽固势力的反对。据《史记·商鞅列传》记载，变法刚开始不久，大臣甘龙当着秦孝公的面指责商鞅，他说：“我听说圣人不改民俗而施教，有智慧的人从不会改变法度去治国，只有这样才能让官吏习惯，才能保百姓平安。”
甘龙是朝中老臣，权倾朝野、呼风唤雨，换做常人，就算是反对他，也要客套一番。但是耿直的商鞅却直截了当地对甘龙说：“你所说的话，完全是凡夫俗子的言论！我听说智慧的人制定法律，愚蠢的人才受制于法律;贤能的人更改礼教，无能的人却拘泥于旧礼。”一番言论，让甘龙弄了个面红耳赤，下不了台。
在当时的秦国，从上到下，很少有人愿意主动变法的，大家都安于现状，好在秦孝公是个英明的君王，他想要国力更强大，人民更安居，所以他力挺商鞅变法。在秦国，变法触动的是贵族的利益，他们对锦衣玉食早就习以为常，让他们和老百姓一起奋斗过苦日子，他们肯定一千个不愿意。大臣杜挚也公开反对变法，他指着商鞅的脸说：“对于国家来说，没有十倍的功效，就不能轻易更换器具，没有上百倍的利益，就不能轻言改变法度;效法古代没有过失，遵循旧礼才没有邪恶。”
对于这种固步自封的观点，商鞅的耿直性格再次体现，他不留情面地反驳杜挚：“治理国家不只是一条道路可走，只要新政策是有利于国家的，那么有什么必要效法那些过时的政策呢？你翻开历史看看，商汤、周武大胆革新、更改礼制，于是他们缔造了王业，而夏桀、商纣却因循守旧，不知变通，他们就成了亡国奴。”几句话说得杜挚哑口无言。耿直的人往往无畏，为了保证新法的绝对公平公正，商鞅不但敢顶撞当朝大臣，就连秦孝公的儿子——太子，他也敢得罪。《战国策》记载，商鞅变法初期，太子触犯了律法。由于太子是王位的继承人，不能对他施加刑罚，很多人劝商鞅，算了吧，和太子作对，将来肯定没有好下场，但是商鞅却不为所动，他对太子的师傅施加了严厉的惩罚。这件事，也为他日后被太子车裂埋下了伏笔。
按理说，商鞅是从邻国逃亡到秦国的，即便天纵奇才，为人处世的时候，也要学的玲珑一点，但这个商鞅就是如此的直，像一根带刺的木棍，直得“不通情理”，耿直得近乎有“洁癖”。后世学者，谈及商鞅，常会发出这样的喟叹：如果当初商鞅能够圆滑一点，对待新法的普及不那么较真，对待触犯律条的贵族能够睁一只眼闭一只眼，那么，他何至于落到如此悲惨的境地！然而，历史不能重演，但可以推断出的是，以商鞅如此耿直的个性，是断不会因个人的危险而对变法委曲求全的，如果他那么做了，那他就不是那个名垂千古的商鞅。而没有商鞅变法做支撑的秦国，想统一六国、雄霸天下恐怕也只能是镜花水月了吧。我们有理由相信，历史会铭记那些为推动社会进步做出过卓越贡献的人，以及他身上闪耀不息的人格光芒。
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