哺乳是女性乳房的生理功能之一。女性在分娩后，受到催乳素等激素的作用和婴儿的吸吮刺激，乳房开始规律地产生并排出乳汁，供母乳喂养。
雌性的乳房包含乳腺等腺体，可分泌乳汁哺育幼儿。男性乳房一般不发育，但存有乳腺组织。
乳房是女性第二性征。在性行为中，乳房是女性除生殖器以外最敏感的器官。在性刺激时，如触摸、爱抚、亲吻等，乳头勃起，乳房表面静脉充血，乳房胀满、变大等。至性高潮来临后，这些变化逐渐恢复正常。
乳房主要由腺体、导管、脂肪组织和纤维组织等构成。
乳房的纵切面犹如一棵倒生的树。“根”就是乳头，而“树冠”则是分支众多的呈辐射状排列的乳腺叶。乳房的皮下为脂肪组织。
脂肪组织的量决定乳房的大小。由脂肪组织发出的纤维隔将乳腺分为15到20个乳腺叶。每个乳腺叶都有一个输乳管。输乳管会在近乳头处形成膨大的输入管窦，末端变细并开口于乳头。
乳房皮肤与深部胸筋膜有很多乳房悬韧带，它们其实是结缔组织。其作用是固定和支持。
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