其实，我国民间自古就有“清明蔗，毒过蛇”的说法。这样的说法，到底有没有科学依据?
阳春三月，年前储存的甘蔗进入旺销期。在杭州果品批发市场，每年10月份开卖的甘蔗，平时一天卖10万元左右，进入3月，一天的出货超过30万元，相当于180吨。眼下，本地甘蔗销售开始扫尾，库存压力山大的广东甘蔗，好多还杵在地里等着订单。浙江在霜降前采收甘蔗，清明前后既是播种新苗的季节，也是库存清仓的大限之日。
果品市场总经理石新友说，由于气温转暖，土地升温，甘蔗就会出现中芯发红的情况。
“甘蔗本身并没有毒，只是清明节前后气温上升快，空气潮湿，而甘蔗糖分含量很高，保存不当的话很容易发生霉变。一般情况下，霉变最早是从芯开始的，我们所说的红心甘蔗就是霉变现象。这段时间买甘蔗，最好先砍断看一看，中心有没有变色，如果发红了，就不要买来吃。”
“霉变甘蔗会产生节菱孢霉菌，节菱孢霉菌产生的三硝基丙酸，被人食用后会导致丙酸中毒。”省农业厅高级农艺师何伯伟说，甘蔗是秋冬季收获，传统通过土堆和地窖储存，等到第二年春天，已放置了一个冬季，冬去春来，气温升高为霉菌繁殖提供了适宜温度。因此，越冬甘蔗最易霉变，每年的三四月是甘蔗霉变高发时节。
医学研究也证明，食用霉变甘蔗，轻度中毒会出现呕吐、恶心、腹痛等症状;中度会出现阵发性抽搐、意识不清等，恢复后可能会有语言、意识及运动障碍等后遗症;重度中毒有深昏迷和癫痫持续状态，常发生血尿等，常因呼吸衰竭而死，或者留下严重的神经系统后遗症。
“浙江市场上的甘蔗主要是广东、广西、福建运过来的，我省现有甘蔗种植面积15万亩，主要集中在兰溪、义乌、温岭、黄岩等地。因为红心甘蔗的问题，浙江这几年已在大力推广冷库储存甘蔗越冬。”省甘蔗产业协会相关负责人说。
专家提醒，市民挑选甘蔗可以摸甘蔗的软硬度，看甘蔗瓤部是否新鲜，鉴别甘蔗有无异味，剥皮时一定要注意看甘蔗的中心和表皮，如果是红心的话就不要购买。
另外，有些不法商家会把变质的甘蔗榨汁出售，这样一来，甘蔗是否红心用肉眼就根本无法分辨，所以来历不明的甘蔗汁最好不要买。
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