放眼中外，头发的形态各式各样，总的来说可以归为三大类：直发、波状形、卷缩发。然而影响头发形态的因素有哪些呢？下面将有详细介绍。
（一）直发
我国大多数民族的头发属于这一类，直而不卷，头发的横断面呈圆形。
（二）波状形
大多数白种人的头发呈波状，也有属于直发的。横断面呈卵圆形。
（三）卷缩发
黑种人的头发归于此类，卷曲更甚。横断面变异更大，多数为卵圆形，但一侧为平边，而且毛囊在毛球以上就弯曲呈曲线，外毛根鞘一侧比另一侧厚。毛小皮边缘有明显的扭曲，故很容易受外界因素的损伤。
决定头发形态的因素：
1、发干横切面头发的弯曲，一般认为是和他的角化过程有关。凡卷曲的毛发，毛干在毛囊中往往处于偏心的位置。也就是说，根鞘一侧薄而另一侧厚。越近薄根鞘的一面，毛小皮和毛皮质细胞角化开始越早；越近厚根鞘的一面，相反角化开始越晚。而角化过程有碍毛发的生长速度，因此，角化早的这一侧短于另一侧，结果造成毛发向角化早的这一侧卷曲了。
2、遗传毛发细胞：头发的形态受毛发细胞排列的影响，亦即是有正皮质和副皮质两型毛皮质细胞的数量和排列决定，归根到底是受遗传基因的控制。人类头发的自然形态因地域、种族的不同而有所差异，也是遗传因素的关系。实际上，烫发时头发变得卷曲，只是人为地迫使头发细胞发生排列重组，一般只能维持短暂的时间。
3、毛球位置头发的形态还与以下因素有关：首先，毛球在毛囊中的位置，黑种人的毛球在毛囊的一侧，因此毛干长出时毛囊有一个锐角；其次，毛球本身的不规则生长，如一侧比另一侧长得慢会使头发呈波浪状；再次，毛囊形态的曲直也可以影响头发的形态。
4、头发扭曲的数量临床上所见，即使是直发的黄种人，其头发在生长过程中亦可发生扭曲，只是扭曲的数量是否足够决定形成卷发。不少黑种人的头发扭曲的程度远高于白种人的头发，可达12倍。
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